Entendiendo la diferencia entre las focas y los leones marinos de Galápagos
Una pregunta persistente que tienen los visitantes cuando llegan a las Galápagos es: “¿Cuál es la diferencia entre un lobo peletero y un lobo marino?” No ayuda el hecho de que este último no tenga una melena alrededor del cuello que lo distinga de especies similares en otras partes del mundo. Los lobos peleteros y los lobos marinos comparten una característica común: son pinnípedos. Esto significa que ambos tienen extremidades en forma de aletas y comparten otros rasgos morfológicos. Aparte de eso, los lobos peleteros y los lobos marinos de Galápagos difieren entre sí en apariencia, comportamiento y distribución.
Los lobos peleteros se caracterizan principalmente por tener hocicos más cortos y pelajes más densos. A diferencia de los lobos marinos, que se encuentran fácilmente descansando en playas soleadas, ellos prefieren áreas sombreadas y costas rocosas. Además, las islas Isabela y Fernandina albergan la mayoría de las poblaciones de lobos peleteros de Galápagos. En cambio, los lobos marinos de Galápagos pueden verse en todo el archipiélago.
Los lobos peleteros tienen hocicos más cortos y pelajes más densos que los lobos marinos. Además, los lobos peleteros tienden a preferir áreas sombreadas y costas rocosas, a diferencia de los lobos marinos, que se encuentran fácilmente descansando en playas soleadas.
Apariencia: diferencias entre los lobos peleteros y los lobos marinos de Galápagos
¿Cómo se puede distinguir entre los lobos peleteros y los lobos marinos de Galápagos? El nombre científico del lobo peletero de Galápagos es Arctocephalus galapagoensis. El nombre del género, Arctocephalus, que incluye a todos los lobos peleteros, se traduce como “cabeza de oso”, una pista que nos ayuda a identificar a estos mamíferos marinos peludos. Presta atención a un hocico parecido al de un oso — corto y puntiagudo — cuando estés buscando lobos peleteros.
| ¿Donde hospedarte en Galápagos? |
| Aunque las Islas Galápagos ofrecen muchas opciones de alojamiento tanto en las Islas Santa Cruz como en Isabela, realmente no hay una mejor opción que el Finch Bay Hotel. Este hotel en Galápagos es el único que cuenta con prácticas de sostenibilidad tanto en su operación como en su cocina. Además, es el único que tiene una piscina privada y acceso directo a una playa aislada, lo que lo convierte en una opción perfecta para visitar Galápagos con niños. Disfruta de esto y muchas otras ventajas en el mejor hotel de Galápagos, seleccionado por TripAdvisor. ¡Consulta nuestras habitaciones y suites! |
Los lobos marinos tienen hocicos más largos y sus ojos se pueden ver más hacia atrás en sus cabezas.
La diferencia más notable entre estos dos animales está en su tamaño. A pesar de ser la especie de lobo marino más pequeña del mundo, los lobos marinos de Galápagos son mucho más grandes que los lobos peleteros. Las hembras suelen pesar alrededor de 75 kg (165 libras), y los machos pueden llegar a pesar hasta 200 kg (440 libras). Los lobos peleteros de Galápagos, los más pequeños de todos los pinnípedos, pesan entre 30 y 80 kg (66–176 libras).
Otra forma de distinguir entre lobos marinos y lobos peleteros es observar que los lobos peleteros tienen orejas que sobresalen más de sus cabezas. Las orejas de los lobos marinos, en cambio, son más planas y se encuentran más pegadas a la cabeza.
Diferencias en Comportamiento y Distribución
Las focas de pelaje suelen refugiarse en áreas sombreadas, típicamente dentro de las alcobas creadas por las costas rocosas. En consecuencia, su comportamiento hace que los visitantes las vean mucho menos, a pesar de que sus números sean similares a los de los lobos marinos, con estimaciones de alrededor de 15,000 para ambos, focas de pelaje y lobos marinos. Estos últimos se avistan con mucha más frecuencia en playas y muelles a lo largo de las islas habitadas. Sería una sorpresa total no ver ni un solo lobo marino durante una visita a Galápagos. Desembarcar en un muelle local en Puerto Ayora o en Puerto Baquerizo Moreno no es fácil. Los huéspedes deben evitar pisar a los animales que descansan, ya que se extienden a lo largo del muelle y el embarcadero.
Otro dato interesante es que los lobos peleteros se alimentan por la noche, mientras que los lobos marinos lo hacen casi exclusivamente durante el día. Como resultado de este hábito alimenticio nocturno, los lobos peleteros se sincronizan con los ciclos lunares. Investigaciones científicas han observado que el lobo peletero tiene más hambre durante la luna nueva que durante la luna llena.
¿Todavía tienes dificultades para diferenciar entre los lobos peleteros de Galápagos y los lobos marinos de Galápagos? No dudes en preguntarle a tu guía en Galápagos; seguro que te dará consejos útiles para identificar las diferencias.
Todos los itinerarios de Metropolitan Touring ofrecen a nuestros huéspedes la oportunidad de ver la mayor cantidad posible de lobos marinos, pero si deseas tener una mejor oportunidad de ver la única foca de pelaje de Galápagos, asegúrate de consultar la guía Galapagos BIG15 para verificar que tu itinerario incluya las islas específicas donde se pueden ver con mayor seguridad.
